В четверг SpaceX Falcon 9 запустил еще одну группу спутников Starlink. Falcon 9 стартовал в 3:24 по восточному времени из Космического центра Кеннеди и вывел на орбиту свою полезную нагрузку из 60 спутников Starlink на орбиту 65 минут спустя. Первая ступень ракеты, совершив свой восьмой полет, успешно приземлилась на дроне в Атлантическом океане, через две с половиной недели после того, как ракета-носитель при предыдущем запуске Falcon 9 не смогла приземлиться. Представитель SpaceX заявил ранее на этой неделе, что двигатель отключился при этом более раннем запуске после того, как горячий газ прошел через отверстие в изоляции, окружающей компоненты двигателя. [SpaceNews]
SpaceX запустила и посадила прототип корабля Starship в среду, но через несколько минут корабль взорвался. Поздно вечером в среду на испытательном полигоне компании в Бока-Чике, штат Техас, прототип Starship SN10 взлетел на высоту около 10 километров почти за шесть с половиной минут. В отличие от двух предыдущих испытательных полетов Starship, SN10 приземлился целым и невредимым, и SpaceX объявила полет успешным. Менее чем через 10 минут, однако, произошел взрыв у основания аппарата, катапультировав его в небо, прежде чем через несколько секунд он рухнул весь в огне. SpaceX не стала сообщать, что стало причиной взрыва, но отметила, что еще один прототип Starship, SN11, вскоре будет готов к испытаниям. [SpaceNews]
Политика национальной безопасности, проводимая администрацией Байдена, предусматривает меры защиты и обеспечения безопасности космического пространства. Временное стратегическое руководство по национальной безопасности, опубликованное в среду Белым домом, включает формулировку, поддерживающую исследование и использование космического пространства «на благо человечества» наряду с обеспечением «защиты, стабильности и безопасности космической деятельности».» Он также одобряет «продвижение общих норм и выработку новых соглашений» по космосу и другим вопросам, имеющим последствия для национальной безопасности. Это руководство призвано помочь агентствам планировать бюджеты и стратегии, в то время как администрация продолжает работать над более подробной Стратегией национальной безопасности. [SpaceNews]
Командующий космическими силами США говорит, что существование нового вида войск не должно рассматриваться как политический вопрос. Генерал Джон Реймонд заявил в своей речи в среду, что поддержка, которую администрация Байдена оказала Космическим силам, демонстрирует, что космос является вопросом национальных интересов. Создание Космических сил, утверждал он, «уже приносит большие дивиденды», помогая США оставаться лидером в космосе. [SpaceNews]
Миссия лунохода НАСА прошла техническую экспертизу, но его цена резко возросла. Луноход Volatiles Investigating Polar Exploration Rover (VIPER), планируется запустить в конце 2023 года для изучения ледяных отложений, предположительно существующих на южном полюсе Луны. Проект VIPER был утверждён в прошлом месяце, и миссия, стоимость которой первоначально оценивалась приблизительно в 250 миллионов долларов, теперь имеет официальное обязательство по расходам в размере 433,5 миллиона долларов. НАСА не раскрыло причину увеличения стоимости миссии, но представители агентства заявили, что в прошлом году они отложили её запуск примерно на год, чтобы внести изменения в конструкцию, которые позволили бы луноходу работать в течение 100 дней на поверхности Луны. [SpaceNews]
Индонезийское правительство после некоторой задержки завершило финансирование широкополосного спутника. Проект SATRIA по разработке геостационарного спутника Ка-диапазона обеспечил финансирование в размере около 545 миллионов долларов, частично поддержанное французским экспортно-кредитным агентством Bpifrance. Thales Alenia Space объявила в июле 2019 года, что она была выбрана в качестве главного подрядчика для SATRIA, но задержки с финансированием проекта привели к тому, что предварительное соглашение о работе было заключено только в сентябре прошлого года, а полное финансирование было обеспечено только в прошлом месяце. Задержка означает, что Индонезия может пропустить крайний срок в марте 2022 года, чтобы ввести в эксплуатацию слот на ГСО на 146 градусах восточной долготы. Индонезийское правительство обратилось к Международному союзу электросвязи с просьбой о продлении срока действия договора, сославшись на пандемию, и заявило, что могло бы переместить в этот слот еще один спутник. [SpaceNews]
Китай продолжает работу над двумя тяжелыми ракетами, которые могут быть использованы для будущих лунных миссий. Ракета «Чанчжэн-9», должна вывести 140 тонн на околоземную орбиту и 50 тонн на транслунную орбиту. «Чанчжэн-9», который, требует прорывов в создании конструкций большего диаметра и двигателей большой тяги, должен совершить свой первый полёт в 2030 году. Вторая ракета создаётся на базе «Чанчжэн-5», с использованием модернизированных двигателей YF-100. Эта ракета будет использоваться для пилотируемых запусков, в том числе для будущих полетов человека на Луну. [SpaceNews]
Китай опубликовал первые снимки Марса с высоким разрешением, сделанные АМС «Тяньвэнь-1». Снимки, опубликованные в четверг, показывают поверхность с разрешением 0,7 метра и были сделаны с высоты от 330 до 350 километров. «Тяньвэнь-1», которая прибыла на Марс в прошлом месяце, в настоящее время находится на парковочной орбите перед запуском своего посадочного модуля, ожидаемого в мае или июне. [Синьхуа]
Итальянский астронавт совершит свой второй полет на Международную космическую станцию в следующем году. Европейское космическое агентство заявило в среду, что Саманта Кристофоретти полетит на станцию весной 2022 года либо с экипажем Dragon, либо с коммерческим экипажем Starliner. Кристофоретти провела на станции 200 дней в 2014 году во время своего первого космического полета. [ESA]
Частный астронавт теперь является первым человеком, посетившим четыре экстремальных места на Земле, над ней и под ней. Ричард Гэрриот на этой неделе погрузился на дно Марианской впадины, самой глубокой точки в океанах Земли, на коммерческом глубоководном аппарате. Гэрриотт, будущий президент Клуба исследователей, ранее отправился в космос в качестве частного астронавта в 2008 году. Теперь он первый человек, побывавший на орбите, на Северном, и на Южном полюсах, и на дне океана. [collectSPACE]
