Иран объявил в четверг, что запустил ракету с тремя спутниками, но неясно, достигли ли они орбиты. Иранские государственные СМИ сообщили, что ракета «Симург» доставила три «исследовательских спутника» на высоту 470 километров. В объявлении, однако, прямо не указывалось, что спутники достигли орбиты, а максимальная скорость 7,35 километра в секунду, указанная в отчете, немного меньше минимальной орбитальной скорости. Спутниковые снимки, сделанные в начале этого месяца, показали, что Иран готовится к запуску, но иранское правительство не дало предварительного уведомления. [AP/IRNA]
Китай завершил рекордный год запуском в среду экспериментального спутника связи. Ракета «Чанчжэн-3B» стартовала со стартового комплекса №2 в Сичане на юго-западе Китая в 11:43 утра по восточному времени и вывела спутник TJSW-9 на геопереходную орбиту. Спутник был изготовлен Китайской академией космических технологий, но никаких дополнительных подробностей раскрыто не было, что говорит о том, что он имеет, по крайней мере, некоторое военное применение. Этот запуск стал 55-й попыткой орбитального запуска в 2021 году, что намного превысило предыдущий рекорд в 39 запусков, проведенных Китаем в 2018 и 2020 годах. [SpaceNews]
Firefly Aerospace заявляет, что правительство приостановило деятельность на её стартовой площадке в Ванденберге, в то время как крупнейший акционер компании продает свою долю. Noosphere Ventures, которой управляет уроженец Украины Макс Поляков, заявила в среду, что наймет инвестиционный банк для продажи своей примерно 50%-ной доли в Firefly. Эта продажа была запрошена Комитетом по иностранным инвестициям в Соединенных Штатах (CFIUS), сообщает Noosphere, хотя конкретная причина продажи не была раскрыта. Firefly сообщает, что в результате этого запроса CFIUS «правительство приняло решение ограничить нашу деятельность в Ванденберге» до тех пор, пока проблема не будет решена. Firefly планировала второй запуск своей ракеты Alpha из Ванденберга уже в конце января. [SpaceNews]
Viasat заявляет, что ее первый широкополосный спутник ViaSat-3 остается в графике запуска в следующем году. Исполнительный директор Viasat сообщил, что широкополосная полезная нагрузка, разработанная компанией, была интегрирована с платформой Boeing для испытаний, которые продолжатся в начале следующего года. Запуск спутника запланирован на первую половину 2022 года на SpaceX Falcon Heavy. Первоначально Viasat планировала запустить первый спутник ViaSat-3 в 2019 году, прежде чем проблемы, возникшие перед пандемией с неназванным поставщиком компонентов, а затем задержки в производстве, связанные с COVID-19, заставили перенести его на 2022 год. [SpaceNews]
Высокоточный запуск должен продлить срок службы космического телескопа Джеймса Уэбба. НАСА заявило в среду, что точность запуска Ariane 5 JWST превзошла ожидания, а это означает, что космическому аппарату потребуется использовать меньше топлива для выхода на орбиту вокруг точки Лагранжа Земля-Солнце L-2. Это обеспечит больше топлива для маневров по удержанию станции, что, по словам НАСА, «значительно» продлит номинальный 10-летний научный срок службы космического аппарата. Операторы также успешно развернули узел Deployable Tower Assembly космического аппарата, в котором находятся телескоп и приборы. Это позволит продолжить работу по развертыванию солнцезащитного экрана в течение следующих нескольких дней. [НАСА]
В среду SpaceX провела статическое огневое испытание прототипа Starship. В ходе испытания, последнего в серии испытаний первого прототипа орбитального корабля, Ship 20 запустил свои двигатели Raptor на несколько секунд. SpaceX, похоже, готовилась ко второму испытанию позже в тот же день, но прервала его. Испытание состоялось в то же время, когда поврежденная ракета-носитель Falcon 9 вернулась в Порт Канаверал после запуска грузового космического корабля Dragon на прошлой неделе. Ракета-носитель находилась в одном углу дрона и накренилась, на двигателях Merlin были заметны повреждения. Неясно, как была повреждена ракета, так как сама посадка произошла на середине палубы дрона и выглядела нормально. [Space.com / Teslarati]
Blue Origin присоединилась к военной программе США rocket cargo. В начале этого месяца компания подписала соглашение о совместных исследованиях и разработках, или CRADA, с Транспортным командованием США. Проект rocket cargo будет использовать моделирование для анализа военной полезности, производительности и стоимости транспортировки грузов на коммерческих ракетах и сбрасываемых с воздуха грузов. Команда подписала аналогичные соглашения в прошлом году со SpaceX и Exploration Architecture Corp. В соответствии с CRADA компании соглашаются делиться информацией о своих продуктах и возможностях, но правительство не берет на себя обязательство что-либо покупать. [SpaceNews]
Япония хочет, чтобы один из ее астронавтов стал первым не американским астронавтом, ступившим на Луну в рамках программы «Артемида», возглавляемой НАСА. Премьер-министр Японии Фумио Кисида сделал объявление на этой неделе, в рамках пересмотренных планов космической политики. Кишида сказал, что Япония надеется, что японский астронавт отправится в миссию по высадке на Луну Артемиды в конце 2020-х годов. НАСА не объявило о своих планах по включению астронавтов из других стран в миссии Artemis, помимо включения канадского астронавта в миссию Artemis 2 по облету Луны, запуск которой ожидается в 2024 году. [SpaceNews]
Илон Маск утверждает, что для спутников других компаний и стран достаточно места, несмотря на его планы по Starlink. Маск заявил в интервью, что на околоземной орбите есть «место для десятков миллиардов спутников», и эксперты по орбитальному мусору отнеслись к этой цифре очень скептически. Комментарии Маска последовали после жалобы в интервью с главой Европейского космического агентства Йозефом Ашбахером на то, что SpaceX вытесняет других на околоземной орбите, запуская тысячи спутников Starlink, и планирует запустить еще десятки тысяч. [Financial Times]
Virgin Orbit начнет торги на Nasdaq сегодня после завершения слияния со SPAC. Компания заявила в среду, что завершила слияние с NextGen Acquisition Corp. II, на следующий день после того, как акционеры SPAC проголосовали за слияние. Virgin Orbit начнет торги сегодня под символом тикера VORB, хотя церемония состоится только в следующую пятницу. [Девственная орбита]
Примечание: FIRST UP не выйдет в пятницу в связи с празднованием Нового года. Мы вернемся в понедельник, 3 января 2022 года. С Новым Годом!
