Сенат проголосовал 67 голосами против 30 за утверждение Джареда Айзекмана в качестве директора НАСА. Голосование в среду днем прошло после непродолжительных дебатов, и ни один из сенаторов не высказался против этой кандидатуры. Шестнадцать демократов присоединились к 51 республиканцу, проголосовавшим за Айзекмана, в то время как все 30 голосов «против» были поданы демократами. Голосование завершило процесс, начавшийся более года назад, когда избранный на тот момент президент Трамп объявил, что выдвинет Айзекмана. Белый дом отозвал кандидатуру в конце мая, но в прошлом месяце вновь выдвинул Айзекмана. [SpaceNews]
Космическое сообщество поддержало утверждение Айзекмана, а также выразило облегчение в связи с тем, что у агентства теперь есть постоянный руководитель. Компании и отраслевые группы высоко оценили это утверждение, отметив, что опыт Айзекмана в бизнесе и его коммерческие космические полеты должны сослужить хорошую службу НАСА. Они также отметили важность назначения утвержденного Сенатом директора после года, в течение которого штат государственных служащих агентства сократился на 20%, и были предложены значительные сокращения бюджета. Во время своего первого выдвижения Айзекман изложил потенциальные планы агентства в конфиденциальном документе «Проект Афина», который позже просочился в прессу. Айзекман сказал, что будет придерживаться положений этого документа, хотя неясно, какие его аспекты он будет стремиться реализовать. [SpaceNews]
Стартап Lux Aeterna планирует использовать австралийский полигон для посадки своих многоразовых космических аппаратов. Компания объявила о заключении соглашения с Southern Launch об использовании испытательного полигона Кунибба в Южной Австралии для своей первой миссии, запуск которой запланирован на начало 2027 года, а также еще одной в 2028 году. Lux Aeterna видит спрос на многоразовую спутниковую архитектуру на оборонных, разведывательных и коммерческих рынках. Целевые приложения включают кратковременные демонстрации технологий, испытания гиперзвуковых систем и материалов, обслуживание на орбите и производство в космосе. Компания Varda Space Industries также использует испытательный полигон Кунибба для возвращения своих капсул серии W. [SpaceNews]
Космические силы не планируют сотрудничать с Национальным разведывательным управлением по новой программе спутникового наблюдения за космическим пространством. Военно-космические силы и NRO сотрудничали в разработке SILENTBARKER, группировки секретных космических аппаратов для наблюдения за другими спутниками. Однако на недавней конференции Spacepower представители Космических сил заявили, что они будут осуществлять последующую программу самостоятельно. SILENTBARKER и ее преемник призваны дополнить существующие спутники GSSAP и будущую программу RG-XX, при этом SILENTBARKER обеспечивает наблюдение за обширной территорией, а GSSAP — более детальную разведку объектов. [Breaking Defense]
Rocket Lab запустила миссию в рамках программы космических испытаний Министерства обороны США. В 12:03 по восточному времени со стартового комплекса компании №2 на Уоллопс-Айленд, штат Вирджиния, стартовала ракета-носитель Electron, выполнявшая миссию STP-S30, в рамках программы космических испытаний. В результате запуска на низкую околоземную орбиту были выведены четыре спутника DiskSat, разработанные Aerospace Corporation в качестве альтернативы малым спутникам форм-фактора кубсат. Запуск был редкой орбитальной миссией компании Rocket Lab из Уоллопса, которая в основном использовала этот космодром для суборбитального варианта ракеты-носителя Electron. Это был 20-й пуск Electron в этом году. [Rocket Lab]
В среду SpaceX осуществила два запуска Starlink, завершая свой самый насыщенный по запускам год. В 8:42 утра по восточному времени с космодрома Кеннеди во Флориде стартовал первый Falcon 9, который вывел на орбиту 29 спутников Starlink. За этим в 10:27 утра по восточному времени последовал еще один пуск Falcon 9 с базы военно-космических сил Ванденберг в Калифорнии, в ходе которого на орбиту было выведено 27 спутников Starlink. После этого общее число пусков Falcon 9 в этом году достигло 165. До конца года запланированы еще два пуска: один со спутниками Starlink, а другой со спутниками второго поколения COSMO-SkyMed для Италии. [Spaceflight Now]
Правительство Кении предлагает построить в стране космодром. Правительство объявило о закупке консультационных услуг для проекта строительства космодрома, который будет расположен на побережье Кении, используя траектории движения на восток над Индийским океаном вблизи экватора. Космодром будет построен в рамках государственно-частного партнерства, но правительство не раскрыло график или смету расходов по проекту. Неясно, какие аппараты будут запускаться с площадки, но космодром предназначен для того, чтобы позволить разработчикам африканских спутников запускать свои космические аппараты с континента. [NairobiWire]
На спутнике Сатурна Титане, возможно, нет подповерхностного океана. Ученые повторно проанализировали данные миссии «Кассини» и обнаружили, что луна не так сильно деформируется под действием гравитационных сил Сатурна. Это говорит о том, что под поверхностью Титана может быть не океан, как считалось ранее, а слой льда у поверхности с карманами жидкой воды внутри. Ученые заявили, что это открытие может означать, что небесные тела с подземными океанами встречаются реже, чем считалось ранее, но не влияет на потенциальную обитаемость Титана, на поверхности которого есть моря жидких углеводородов и плотная атмосфера. [Space.com]
