Первые пуски ракеты ULA Vulcan, предназначенные для обеспечения национальной безопасности, скорее всего, состоятся в следующем году. Компания планировала осуществить два таких пуска в этом году после второго из двух сертификационных пусков, Cert-2, в начале октября. Однако, аномалия с одним из двух твердотопливных ракетных ускорителей во время Cert-2 привела к задержке сертификации ракеты, заявил в четверг генерал-лейтенант Филипп Garrant, глава командования космическими силами космических систем. В настоящее время маловероятно, что какая-либо из двух миссий по обеспечению национальной безопасности, которые были запланированы на этот год, USSF-106 и USSF-87, состоится до конца года. Гаррант сказал, что ULA “добивается значительного прогресса в сертификации”, но не сообщил, когда она будет завершена. Он добавил, что Космические силы откладывают выделение средств на Lane 2 в рамках закупок NSSL Phase 3 до тех пор, пока Конгресс не примет окончательный законопроект об ассигнованиях на 2025 финансовый год. [SpaceNews]
Новая администрация Трампа вызывает обеспокоенность в Европе по поводу будущего космического сотрудничества. На конференции Space Tech Expo Europe на этой неделе официальные лица заявили, что они обеспокоены тем, что подход “Америка прежде всего”, который Трамп продвигал во время предвыборной кампании, может ослабить трансатлантическое космическое сотрудничество. Это может подтолкнуть европейские правительства к увеличению расходов на космос для наращивания суверенного потенциала. Эти опасения особенно сильны в Германии, поскольку страна приближается к февральским выборам, а также в связи с сообщениями о том, что правительство рассматривает возможность значительного сокращения расходов на космическую деятельность. [SpaceNews]
Разработчики коммерческих космических станций придерживаются неоднозначных мнений по поводу потенциального изменения стратегии НАСА в отношении низкой околоземной орбиты. В прошлом месяце НАСА заявило, что его стремление к постоянному присутствию людей на НОО может не обязательно означать постоянное пребывание людей в космосе, но вместо этого постоянную возможность того, чтобы люди работали в космосе в течение ограниченного времени. На инвестиционной конференции на этой неделе директор по доходам Axiom Space Теджпол Бхатия (Tejpaul Bhatia) выступил за поддержание непрерывного роста, назвав новый подход потенциальным шагом назад в лидерстве США. Однако генеральный директор Vast Space Макс Хаот (Max Haot) заявил, что требование того, чтобы коммерческие космические станции с самого начала имели постоянный экипаж, только задержит их развитие. Он сказал, что коммерческие станции могут быть изначально ориентированы на экспедиции посещения, пока они работают параллельно с Международной космической станцией, а затем перейти на постоянный экипаж. [SpaceNews]
Компания Maxar Intelligence планирует запустить в начале 2025 года свою последнюю пару спутников получения изображений WorldView Legion. Компания заявила, что ведет переговоры со SpaceX о планировании запуска пятого и шестого спутников на Falcon 9, хотя сроки остаются неопределенными, учитывая большое количество клиентов SpaceX. Компания запустила свои первые четыре спутника WorldView Legion в мае и августе, и последний запуск даст компании возможность делать снимки некоторых регионов до 15 раз в день. [SpaceNews]
Оборонная технологическая фирма Anduril выиграла контракт стоимостью почти 100 миллионов долларов на модернизацию сети космического наблюдения (SSN). Компания сообщила в четверг, что получила пятилетний контракт на максимальную сумму 99,7 миллиона долларов на разработку возможностей искусственного интеллекта для повышения осведомленности в космосе и обнаружения угроз. Программное обеспечение компании Lattice будет автономно обрабатывать и распространять данные с глобальной сети военных космических датчиков, заменяя устаревшие системы на более совершенную архитектуру. Контракт основан на предыдущих соглашениях, включая серию контрактов на модернизацию SSN стоимостью 33,5 миллиона долларов, которые компания получила за последние два года. [SpaceNews]
ЕКА и JAXA договорились о расширении сотрудничества по целому ряду космических проектов. На этой неделе агентства объявили о подписании соглашения, предусматривающего новое сотрудничество в таких областях, как защита планеты, наблюдение Земли, деятельность на низкой околоземной орбите после МКС, космическая наука и исследование Марса. Это включает в себя участие JAXA в миссии ЕКА по планетарной защите RAMSES на астероиде Апофис, а также потенциальное сотрудничество по малым посадочным модулям на Марсе в 2030-х годах. [SpaceNews]
В четверг SpaceX запустила группу спутников Starlink. Ракета Falcon 9 стартовала со станции космических сил на мысе Канаверал в 11:07 по восточному времени и вывела на орбиту 24 спутника Starlink. Этот пуск стал седьмым за последнюю неделю для SpaceX, включая шесть пусков Falcon 9 и испытательный полет Starship/Super Heavy. [Space.com]
Китай провел испытания небольшой надуваемого модуля на орбите во время недавней миссии “Шицзянь-19”. Возвращаемый спутник “Шицзянь-19” был запущен ракетой-носителем “Чанчжэн-2D” из Цзюцюаня 27 сентября и приземлился 10 октября после проведения ряда экспериментов. Китайская академия космических технологий сообщила в четверг, что космический аппарат, находящийся на орбите, будет оснащен “надувным гибким герметичным модулем”. Надувные модули могут сыграть определенную роль в планируемом расширении китайской космической станции Тяньгун. [SpaceNews]
Китайский стартап планирует провести летные испытания прототипа космического самолета в следующем году. Компания Space Transportation, или Lingkong Tianxing Technology, заявила, что летные испытания прототипа многоразового космического самолета ближнего действия Cuantianhou могут начаться во второй половине 2025 года. Прототип, длиной около 12 метров и весом 4500 килограммов, будет способен летать на скорости 4 Маха и высоте 20 километров. По словам представителя компании, Space Transportation планирует подготовить пассажирский корабль к 2027 году. [SpaceNews]
Следующий председатель FCC говорит, что маловероятно, что комиссия восстановит субсидию на широкополосную связь Starlink. Брендан Карр, нынешний комиссар FCC, назначенный избранным президентом Трампом на пост председателя FCC, заявил в четверг, что, хотя он критически относится к решению FCC отменить субсидии на широкополосную связь в сельской местности стоимостью почти 900 миллионов долларов, ранее предоставленные SpaceX, он не ожидает, что комиссия восстановит её. Он отметил, что SpaceX не обжаловала это решение и не добивалась его пересмотра. [Reuters]
НАСА готовится начать сборку ракеты Space Launch System, которая будет использоваться в миссии Artemis 2. На этой неделе начались работы по сборке двух твердотопливных ракетных ускорителей для SLS, процесс, который запускает сертификацию ракеты в течение одного года, хотя НАСА отказалось от этой сертификации для миссии Artemis 1 после длительных задержек. Начало процесса укладки означает, что НАСА определило, что оно будет делать для устранения эрозии теплозащитного экрана космического аппарата Orion, наблюдаемой на Artemis 1, и предполагает, что в значительных изменениях теплозащитного экрана Orion для Artemis 2, которые могли бы значительно задержать запуск, нет необходимости. [Ars Technica]
Астрономы получили первое изображение отдельной звезды за пределами галактики Млечный Путь. Интерферометр с очень большим телескопом Европейской Южной обсерватории объединил четыре телескопа, чтобы получить изображение WOH G64, звезды в Большом Магеллановом облаке, расположенной сразу за Млечным Путем, на расстоянии 160 000 световых лет от нас. Массивная звезда, весящая в 1500 раз больше Солнца, окружена ореолом из газа и пыли, которые могут быть материалом, выброшенным звездой. Астрономы заявили, что звезда находится на грани взрыва сверхновой, хотя это может произойти еще через 100 000 лет. [Science News]