Малая ракета-носитель компании Astra не смогла достичь орбиты в пятницу вечером, разбившись через несколько секунд после старта. Ракета-носитель Rocket 3.1 стартовала с острова Кадьяк, Аляска,в 11:19 по восточному времени. Однако двигатели первой ступени ракеты выключились примерно через 30 секунд после старта, и ракета упала обратно на землю рядом со стартовой площадкой и взорвалась. В заявлении компании говорится, что система наведения ракеты вызвала колебания в ракете, которые заставили ее отклониться от курса, вызвав остановку двигателей системой безопасности полета. Запуск, который не нес полезной нагрузки, был первым из трех запланированных Astra, чтобы продемонстрировать, что ракета может выйти на орбиту. [SpaceNews]
Китайская малая ракета-носитель также не смогла выйти на орбиту в субботу. Твердотопливная ракета «Куайчжоу-1А» стартовала с космодрома Цзюцюань в 1:02 утра по восточному времени в субботу. Однако пять часов спустя китайские СМИ сообщили, что ракета, на борту которой находился спутник для получения изображений высокого разрешения, потерпел неудачу. В отчетах не содержалось подробностей этой неудачи. Запуск должен был стать первым из трех запланированных на сентябрь запусков ракеты «Куайчжоу-1А», разработанной Китайской аэрокосмической научно-промышленной корпорацией и эксплуатируемой компанией Expace. [SpaceNews]
Virgin Orbit просит суд по делам о банкротстве обязать OneWeb заплатить ей за несколько отмененных запусков. Virgin Orbit подала в суд на OneWeb в прошлом году, утверждая, что она должна была получить 46,3 миллиона долларов за запуски, заказанные OneWeb, но позже отмененные. Этот иск был приостановлен после того, как OneWeb подала заявление о банкротстве по главе 11 в марте, и в судебных документах OneWeb утверждала, что она не должна Virgin Orbit никаких денег. Virgin Orbit в судебном иске на прошлой неделе попросила суд потребовать от OneWeb внести поправки в эти документы и произвести платеж. [SpaceNews]
Ожидается, что на этой неделе Палата представителей примет долгожданный законопроект о космической погоде. Закон «О содействии исследованиям и наблюдениям космической погоды для улучшения прогнозирования завтрашнего дня» (PROSWIFT) планируется рассмотреть в Палате представителей в среду, в рамках приостановления действия правил-процесса, используемого для ускоренного принятия непротиворечивого законодательства. Этот законопроект, одобренный Сенатом в июле, вводит в действие элементы плана действий и стратегии в области космической погоды, впервые опубликованные в 2015 году, распределяя роли и обязанности между различными правительственными учреждениями по мониторингу и реагированию на события космической погоды. Сторонники законопроекта работали около пяти лет, чтобы получить законопроект, подобный закону о PROSWIFT. [SpaceNews]
Диспетчеры Международной космической станции подготовили, а затем отменили маневр, чтобы избежать близкого прохода кубсата. Российское космическое агентство Роскосмос заявило в субботу, что космический аппарат под названием BRICSat-2 пройдет достаточно близко к станции в воскресенье вечером, чтобы провести маневр по перемещению станции на безопасное расстояние от нее. Однако к воскресенью диспетчеры отменили маневр, заключив, что спутник не несёт угрозы столкновения со станцией. BRICSat-2, идентифицированный в российских СМИ как американский военный спутник, представляет собой 1,5-модульный кубсат, разработанный США. Военно-морская академия и Университет Джорджа Вашингтона для демонстрации технологий, а также был запущен в прошлом году в качестве одной из полезных нагрузок миссии Falcon Heavy STP-2. [ТАСС]
United Launch Alliance изучает возможность проведение модификации ракеты Vulcan, но её разработка все еще находится далеко в будущем. На конференции, состоявшейся на прошлой неделе, один из руководителей ULA сказал, что компания рассматривает модификцию Vulcan Heavy с тремя ускорителями, аналогичную Delta 4 Heavy. Такая ракета могла бы предложить значительно большую грузоподъёмность по сравнению с Vulcan, чтобы потребности, которые могут возникнуть при освоении окололунного пространства. Исполнительный директор добавил, что такая модификация Vulcan находится «довольно далеко на горизонте», поскольку компания сосредоточена на завершении работы над стандартной версией Vulcan, которая должна быть впервые запущена во второй половине следующего года. [SpaceNews]
ULA также готовит к запуску первый Atlas 5, который будет использовать новые ускорители, изготовленные Northrop Grumman. На прошлой неделе компания заявила, что приступила к вертикальной сборке ракеты, которая в конце этого года будет выполнять миссию NROL-101 для Национального управления военно-космической разведки США. Ракета будет использовать три ускорителя GEM-63 от Northrop Grumman, поскольку ULA отказывается от аналогичных твердотопливных ускорителей, ранее предоставляемых компанией Aerojet Rocketdyne. [SpaceNews]
SpaceX скоро запустит Starship на большую высоту. Илон Маск написал в Твиттере в минувшие выходные, что следующий прототип Starship, SN8, должен быть завершен примерно через неделю и будет оснащен обтекателем и стабилизаторами. Затем машина пройдет статические огневые испытания перед полётом на высоту почти 20 километров, сказал Маск. До сих пор два других прототипа Starship совершали лишь короткие подлёты на высоту не более 150 метров. Почти год назад Маск сказал, что космический корабль пролетит до 20 километров и обратно через один-два месяца. [Space.com]
Бывший чиновник, отвечающий за космическую политику Белого дома, присоединился к Amazon. Питер Маркес — первый в истории руководитель отдела космической политики Amazon Web Services (AWS), подразделения облачных вычислений гиганта электронной коммерции. AWS проявляет растущий интерес к космосу, создавая подразделение аэрокосмических и спутниковых решений с такими услугами, как наземные станции. Маркес был директором по космической политике в Совете национальной безопасности при администрациях Буша и Обамы, а позже перешел на работу в ныне несуществующий космический стартап Planetary Resources. [CNBC]
Астроном-любитель обнаружил относительно крупный околоземный астероид. Бразильский астроном Леонардо Амарал открыл астероид 2020 QU6 в августе. Астероид оценивается примерно в километр в поперечнике, и его приближение к Земле в пределах 40 миллионов километров, состоявшееся на прошлой неделе, является самым близким прохождением объекта к Земле в этом столетии. Планетологи подсчитали, что они нашли около 90% околоземных астероидов по крайней мере в один километр в поперечнике, но открытие показывает, что для заполнения пробелов требуются постоянные усилия как профессионалов, так и любителей. [Sky & Telescope]
