Сегодня рано утром Китай запустил загадочный спутник. Ракета «Чанчжэн-2D» стартовала с космодрома Цзюцюань в 6:13 утра по восточному времени со спутником под названием «Тяньхуэй-4». Китайские СМИ назвали запуск успешным, но не раскрыли никакой информации о спутнике, кроме его названия. Предыдущие космические аппараты под названием «Тяньхуэй» были спутниками для получения изображений Земли. [Синьхуа]
НАСА приступило к длительному и рискованному процессу установки солнцезащитного экрана на космическом телескопе Джеймса Уэбба. НАСА сообщило во вторник, что две конструкции, удерживающие пятислойный солнцезащитный экран, установлены на место. Этот экран будет развернут и установлен в нужное положение в ближайшие несколько дней, что позволит телескопу и приборам космического корабля остыть до температуры всего в несколько десятков градусов выше абсолютного нуля. Инженеры проекта назвали процесс развертывания экрана одним из самых рискованных элементов миссии, но также заявили, что, основываясь на обширных предстартовых тестах, они уверены, что он будет успешным. [SpaceNews]
FAA заявило во вторник, что для завершения экологической экспертизы, необходимой для орбитальных запусков космических кораблей SpaceX Starship, требуется еще как минимум два месяца. Агентство сообщило, что экспертиза, которую ранее планировалось завершить к концу этого месяца, была перенесена на конец февраля, чтобы рассмотреть более 18 000 комментариев общественности и продолжить координацию с другими государственными и федеральными агентствами. Ранее SpaceX надеялась завершить проверку и получить лицензию FAA на запуск, чтобы позволить ей провести первую попытку орбитального запуска в январе или феврале. Однако неясно, был бы Starship готов к такому графику, даже если бы экологическая экспертиза была завершена сейчас. [SpaceNews]
Экологическая группа выражает озабоченность по поводу предполагаемой площадки для запуска Starship во Флориде. Представитель Audubon Florida заявил, что группа обеспокоена тем, что предлагаемый Стартовый комплекс 49 Космического центра Кеннеди может повлиять на дикую природу в этом районе и ограничить доступ к пляжу к северу от центра. KSC планирует в начале следующего года начать экологическую экспертизу предложения SpaceX по строительству стартового комплекса Starship на площадке, рядом с двумя стартовыми площадками 39 комплекса. [Orlando Sentinel]
Virgin Orbit получит менее половины капитала, который она первоначально ожидала получить от слияния со SPAC. Акционеры NextGen Acquisition Corp. II — компании SPAC, проголосовали во вторник за одобрение слияния с Virgin Orbit, и ожидается, что слияние завершится к концу месяца. Когда в августе было объявлено о слиянии, компании заявили, что сумма сделки составит 483 миллиона долларов, но в объявлении о голосовании акционеров во вторник они заявили, что выручка от слияния составила всего 228 миллионов долларов, из которых 68 миллионов долларов поступили от самого SPAC. Это говорит о высоком уровне выкупов акций акционерами SPAC, что является проблемой для слияний SPAC в целом в последние месяцы. [SpaceNews]
Новая индийская организация в космической промышленности хочет сделать страну самостоятельной в космосе. Индийская космическая ассоциация, созданная в октябре, включает в себя как крупных государственных подрядчиков, так и стартапы. Генеральный директор группы заявил, что организация планирует сотрудничать с правительственными учреждениями Индии в таких усилиях, как разработка новой политики и нормативно-правовой базы, необходимых для роста отрасли. [Telangana Today]
Бывший астронавт НАСА Рич Клиффорд скончался в возрасте 69 лет. Клиффорд, армейский летчик, присоединился к корпусу астронавтов НАСА в 1990 году и совершил три полета на шаттлах с 1992 по 1996 год. Во время работы в НАСА ему поставили диагноз «болезнь Паркинсона», но он вылетел в свой последний полет на шаттле, и только врачи НАСА и командир миссии знали его диагноз. Он умер от осложнений, вызванных болезнью Паркинсона. [collectSPACE]
