Подготовка к выходу в открытый космос, изучение микроводорослей и офтальмологическое обследование – все это было запланировано для членов экипажа экспедиции МКС-72 на конец недели.
Суни Уильямс провела большую часть своего дня в модуле Tranquility, работая над воздушным шлюзом Nanoracks Bishop. В начале смены к ней присоединился бортинженер НАСА Бутч Уилмор, который помог ей подготовить эксперимент Euro Materials Aging (EMA) для установки внутри Bishop. После этого она ознакомилась с частью исследования EMA, в ходе которого будут изучаться органические молекулы и то, как они адаптируются к внешней космической среде.
Бортинженер НАСА Дон Петтит изучил оборудование для эксперимента EMA, которое позволит выводить в открытый космос различные материалы, чтобы отслеживать их старение с течением времени. Ник Хейг осмотрел воздушный шлюз Bishop, в котором находится оборудование для эксперимента EMA, закрыл люк и подготовил шлюз к предстоящей разгерметизации.
В понедельник роботизированная рука Canadarm2 отсоединит Bishop от Tranquility и переместит его к лабораторному модулю Columbus. Затем он будет установлен на исследовательскую платформу Bartolomeo, прикрепленную снаружи модуля Columbus. Эксперимент будет проводиться в течение года.
В пятницу Хейг заменил образцы микроводорослей в инкубаторе BioLab, расположенном в модуле Columbus. Исследователи изучают потенциал микроводорослей как способа удаления углекислого газа, производства кислорода и выращивания продуктов питания на космических кораблях. Затем Уильямс совместно с Петтитом и Уилмором провели обследование глаз с использованием стандартного медицинского оборудования. К ним присоединились врачи на Земле, которые вели наблюдение в режиме реального времени.
Два космонавта продолжают подготовку к выходу в открытый космос, который планируется на в четверг, 19 декабря. Алексей Овчинин и Иван Вагнер в пятницу приступили к установке компонентов на свои скафандры “Орлан”. Затем дуэт занимался на велотренажере, чтобы оценить физическую форму перед выходом в открытый космос. Космонавты завершили дневную работу установкой светильников, аккумуляторов и видеокамер, которые они будут надевать на свои скафандры во время выхода в открытый космос на следующей неделе.
Александр Горбунов готовился работе с манипулятором ERA. После этого он заменил оборудование систем жизнеобеспечения, а затем установил аппаратуру наблюдения Земли, чтобы наблюдать последствия природных и техногенных катастроф.
Руководители миссии отменили запланированное возвращение космического корабля Dragon для пополнения запасов в субботу, 14 декабря, из-за прогнозируемых неблагоприятных погодных условий в местах приводнения у берегов Флориды. NASA и SpaceX теперь планируют расстыковку космического корабля SpaceX Dragon не ранее воскресенья, 15 декабря.